ECOTURISMO EN MÉXICO*

Abstract

El Arq. Héctor Ceballos Lascuráin, Director del Programa de Ecoturismo de la Unión Internacional
para la Conservación de la Naturaleza (UICN), en 1983 acuñó tanto el término ecoturismo como su
definición preliminar (1). Entre los fines principales del ecoturismo se encuentra la conscientización
de los hombres que conviven con la flora, la fauna y la cultura del lugar que se visita; así como el
cuidado del entorno, por parte del gobierno y del turista; sin dejar de lado el influjo económico para el
beneficio próximo de la población concreta, y para el bien remoto del país. México, uno de los doce
países con megadiversidad biológica, cuenta con 25 mil especies de plantas superiores, entre las
cuales 6 mil son endémicas (2) . Es el segundo país con el mayor número de vertebrados terrestres en
la región neotropical, y el primer lugar de especies endémicas en todo el hemisferio occidental. La
combinación de la compleja fisiografía mexicana, su ubicación como fusión de dos grandes regiones
biogeográficas y su clima benigno, con pueblos y ciudades de gran belleza, su gastronomía, su
patrimonio arqueológico y la hospitalidad de su gente; hacen de México un destino atractivo en cada
época del año.