Una nueva visión de la degradación del almidón

Abstract

Todas las células vegetales sintetizan y degradan almidón en algún punto de su
desarrollo; no obstante, existen notables diferencias con relación al destino del almidón
producido. En las hojas se sintetiza y acumula durante el día mientras que en la noche
se degrada. Esto permite proveer de carbono y mantener diferentes procesos celulares.
La regulación de esta vía por lo tanto, deberá estar controlada de tal manera que quede
integrada al metabolismo de la planta. La degradación del almidón es un proceso que
depende de la estructura del gránulo, de la participación de diversas enzimas y su
asociación con el gránulo. Estudios recientes muestran que la degradación del almidón
en hojas es diferente a lo que sucede en endospermo y por lo tanto, es necesario
construir un modelo particular para este sistema. Los estudios con mutantes y plantas
transgénicas muestran que la β-amilasa es responsable de la hidrólisis de la mayor parte
del almidón acumulado en hojas y la participación de la α-amilasa parece depender de la
especie. Adicionalmente, en este trabajo se propone que las características del gránulo
son muy importantes para definir la interacción con las proteínas que van a participar en
su degradación.