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Muuch xíimbal Caminemos juntos
Año 4 / Número 8 / ene-jul 2019/ pp. 125-146
La democracia puede ser de nida en rasgos generales como
“el ejercicio del poder público en público”,
1
como el gobierno del
pueblo por el pueblo,
2
o como “una forma de gobierno en la que,
al contrario que en las monarquías y las aristocracias, el pueblo
gobierna. Democracia implica una comunidad política en la que
existe alguna forma de igualdad política entre personas”.
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Esta noción es ambigua y representa múltiples cuestionamien-
tos. Surgen preguntas que van desde: ¿qué es “pueblo” y qué signi-
ca que éste gobierne? Hasta, ¿qué implica la igualdad política y
cómo es realizable en un Estado? Si hacemos un breve recorrido
por la evolución del concepto se verá con claridad que la democra-
cia, aunque históricamente nace en Grecia en el siglo V a.C., tiene
distintas acepciones al depender del tiempo y espacio geográ co
en el cual ésta se desarrolle. Principalmente en Occidente, la de-
mocracia liberal se ha consolidado históricamente como el mode-
lo primordial de la democracia.
La democracia liberal, aunque no parte de un canon teóri-
co uni cado e incluye en sí misma distintas posturas, sí abarca
ciertas notas esenciales mismas que nacen con la teoría liberal o
liberalismo.
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El liberalismo, teoría surgida principalmente en los siglos XVI
y XVII como respuesta a Estados absolutistas y tiránicos, a rma
en su acepción democrática que la función principal de un Estado
debe ser la protección de la libertad de los ciudadanos, es decir, la
garantía constitucional y efectiva de los derechos humanos fun-
1
Silva-Herzog Márquez, Jesús. Esferas de la democracia (en línea). 2016. (fecha de
consulta: 20 de octubre de 2018). Disponible en: http://biblio.ine.mx/janium/Do-
cumentos/cuaderno_09.pdf , pág. 66.
2
Frase atribuida a Abraham Lincoln, presidente de los Estados Unidos de 1861 a 1865.
3
Held, David. Modelos de democracia (tercera edición). España: Alianza Editorial,
2007, pág. 20. Toda la lectura de los distintos modelos que presenta este artículo es-
tá tomada del libro de Held. Para un acercamiento general a la democracia, consultar
también: Sartori, G. ¿Qué es la democracia? España: Taurus, 2003; Dahl, R. La de-
mocracia y sus críticos. España: Paidós, 1993.
4
Para más información sobre el liberalismo, sus principios teóricos y diversas críti-
cas a sus postulados, se recomienda consultar: Berlin, I. Cuatro ensayos sobre la liber-
tad, Madrid: Alianza Editorial, 2000; Macpherson, C.B. La democracia liberal y su
época, Madrid: Alianza Editorial 1997; Pateman, C. e Problem of Political Obliga-
tion: A Critique of Liberal eory. Cambridge: Polity Press, 1985.
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